2020
03/18
17:43
继美联储连续“放大招”后，特朗普政府拟推出一项1万亿美元的经济刺激方案，其中包括直接向美国人发钱，以缓解新冠肺炎疫情带来的经济冲击波。
美媒评论称，白宫和国会议员都认为，如果再不出手，病毒大流行将对美国经济造成严重而持久的损害。但“直升机撒钱”只是绝境下的权宜之计，美国真正需要的是更有系统性和针对性的财政干预规划。
“直升机撒钱”
美国财长姆努钦17日在白宫记者会上称，正考虑立即（两周内）、直接给美国人派发支票。他并未透露具体发放数额。据多家美媒报道，特朗普政府考虑每人发放1000美元。
《华盛顿邮报》称，发钱的想法始于本周一，当时共和党参议员罗姆尼呼吁让每个美国成年人立即收到一张1000美元的支票，以帮助他们渡过难关。特朗普助手们最初不屑一顾，斥其为“直升机撒钱”——由央行出资直接发放现金或进行公共基础设施投资。
和量化宽松不同，“直升机”撒出去的钱将永久成为财政负债。而量化宽松买入的金融资产可以在经济形势好转或者过热时卖出，从而实现收回流动性。对于债务规模本已庞大的政府来说，不到万不得已不会轻易发钱。
但周二，这一想法得到了两党人士的支持，包括总统特朗普。特朗普此前曾提议在今年年底前免除工资税，却遭到民主党人和一些共和党人的反对。有批评称，免税救援效果太慢，而且会把没有工作的群体排除在外。
“工资税是一种办法，但我们希望能够做到比那个更快的事情。”特朗普17日在记者会上说。姆努钦提议，政府将在4月底前派出总计2500亿美元的支票；如果届时仍处于国家紧急状态，将在4周后再派发5000亿美元。
美国舆论并不吃惊。“直升机撒钱”在美国历史上不是新鲜事。上世纪30年代经济大萧条时期，联邦政府曾给每个成年人寄出300到600美元的支票。2001年，大多数美国家庭每人收到300美元的支票。在2008年经济衰退期间，除百万富翁外的几乎所有美国人都能拿到退税补贴。
国会“热情高涨”？
除向民众发钱外，白宫正在酝酿的1万亿刺激方案还包括小企业援助和航空等行业的救济。
知情官员透露，特朗普政府最初讨论的一揽子刺激计划总规模8500亿美元，如今可能升至1.2万亿美元。这一数额将超过2008年金融危机时期7870亿美元的救市规模，相当于美国联邦政府去年支出的近四分之一。
“这将是一项重大而大胆的举措。”特朗普17日在白宫记者会上表示，国会对这些措施“热情高涨”。
姆努钦17日前往国会，就万亿美元刺激计划与民主、共和两党高层沟通。姆努钦警告，如果不及时采取行动，新冠疫情可能将美国失业率推高至20%。
在此之前，美国财政部与国会众议院已就两项较小规模的抗疫立法达成一致。一项是总额83亿美元的紧急卫生支出计划，已获总统签署；另一项是包括带薪病假、失业补偿和免费检测在内的一揽子计划，尚未得到参议院批准。
白宫最新的这项支出计划也需要国会两院批准。但到目前为止，国会两党围绕援助内容和范围仍存在分歧。
自救效果几何
外媒普遍认为，万亿美元救助计划的出炉，暴露出特朗普政府在疫情打击下的仓皇，进而转向更激进的经济政策。《金融时报》评论称，为了应对疫情冲击波，政客们被迫撕掉了经济治理的传统教科书。
接下来的问题是，如获国会批准，白宫这碗自救“猛药”能产生多大效果？舆论观点不一。
BBC指出，回溯历史，在过去的经济衰退中，较富裕的美国人倾向于把这些钱存起来，这可能会削弱经济援助的效果；但低收入美国人会立即用这些钱来支付账单，维系家庭的生命线，这将成为经济助燃剂。2001年和2008年的经济报告显示，约三分之二的救助资金是在发放结束六个月内就被花掉。
《华盛顿邮报》称，美国大多数政治经济学家都喜欢这个想法，因为它简单且相对快速。与其他政府援助——失业保险、福利或食品救济券不同，人们不需要提出申请，也不会受到使用限制。根据美国劳工部的最新数据，这笔钱相当于一个普通美国人一周的工资——美国全职员工的平均周薪为936美元。这是帮助人们购买生活用品和支付租金的开端。
美联储前经济学家克劳迪娅·萨姆（Claudia Sahm）认为，“我们需要为每个人提供多轮资金。如果决策者采取大胆行动，衰退可能不会持续很久。”
“世界实际上处于战争状态。”国际货币基金组织前首席经济学家奥利维尔·布兰查德（Olivier Blanchard）在推特上写道，尽管给大多数美国人寄支票会带来沉重代价，可能使美国今年的预算赤字达到创纪录的2万亿美元，但这大约占美国经济的10%。二战期间，美国的赤字超过国内生产总值的20%。
不过，也有一些媒体和分析人士对刺激计划持质疑态度。
加州大学经济学教授加布里埃尔·祖克曼（Gabriel Zucman）认为，援助对象的轻重缓急值得商榷。如果政府希望避免大规模裁员和公司倒闭，就应该优先帮助企业而不是个人，以弥补停摆期间的工资和维护成本。
美国罗切斯特大学经济学教授纳拉亚纳·科切尔拉科塔（Narayana Kocherlakota）认为，刺激计划有其积极的一面，但针对性不强、规模也不够。其一，方案并不能确保资金落入那些最具消费倾向的人手中；其二，政府应该对接受病毒检测者给予更多奖励；其三，疫情的冲击不亚于2008年金融危机，刺激规模也应与当年看齐，即同期国内生产总值的6%，相当于2.5万亿美元。
“我们有充分的理由相信，这将是一场漫长而深刻的衰退。”科切尔拉科塔指出，美联储已穷尽所有。美国政府能拿出认真、有力的财政政策回应吗？
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