美军的一贯思路是根据战场需要来发展武器装备部队,例如空军的高中低搭配。例如可更换枪管来使得普通突击步枪成为狙击枪。AH-64的诞生是因为巷战的增援的需要。美军发现在平原有速度较快的A-10 F-15 F-16,它们对于大型目标有着攻击优势,而城市突袭仅有AH1,虽然这种直升机已经从原先的单引擎局部升级到了双引擎(即使一个被击毁还有一个可以用),陆战队机型旋翼也从2个升级到4个(4个比2个更安静,更不易受到气流影响,长弓的四叶源自于休斯OH-6直升机),但其在防护性能,攻击能力远远不能满足日益复杂的城市作战的需要。他们需要一种飞的更远,防护能力更强,攻击能力更强,在空中悬停不会受到楼宇气流影响的重型武装直升机,于是有了AH-64,接着改良了可搭载长弓火控雷达的长弓阿帕奇,使其在暴露空间较大的平原作战也拥有距离上的优势。